Por Jonathan San Martín / SAN JOSÉ
Cuando César Luna Gutiérrez llegó a Costa Rica en 1999, sólo tenía sueños y grandes ambiciones en la vida. Hoy, trece años después, es el propietario de uno de los mejores restaurantes de comida internacional en San José, y pronto tendrá otro local en la misma ciudad.
César Luna Gutiérrez es uno de los tantos peruanos que se fue del Perú con la ilusión de hacer negocios y luego volver a la patria grande, aquella que la vio nacer. Ahora, sus sueños se volvieron realidad, gracias a la ayuda de su esposa Carolina Domínguez Rosales y de otros peruanos que trabajan con él en la capital costarricense.
Salió del Perú, cuando esa nación andina tenía problemas económicos, por supuesto que ahora no los tiene y por el contrario ha sido la sexta economía mundial con mayor crecimiento en 2011. César es consciente de ello y por eso también tiene nuevos planes de expansión de su negocio en la región.
Primero se inició con un bar en San José y desde hace dos años, transformó el bar en un restaurante turístico de comida peruana que tiene gran aceptación en ese país centroamericano. Su restaurante, el “Valicha” tiene chef especializado, traído directamente desde Perú. El 70 por ciento de los trabajadores son peruanos, es decir, César no olvida sus raíces y genera trabajo a otros connacionales.
Los comensales que llegan a su establecimiento son peruanos que radican en Costa Rica o turistas, quienes pueden beber un buen vino u otro licor cultivado en tierras incaicas. Por supuesto que también pueden beber una sabrosa Inca Kola que se importa desde Perú y hasta “competir” con otras bebidas andinas como KR (Kola Real) y Perú Kola, ambas del grupo Añaños que están en esa parte del continente, demostrando de esa manera los productos peruanos siguen conquistando nuevos mercados. Pero, también hay chicha morada y otros dulces.
En el Bar Restaurante “Valicha” los extranjeros y costarricenses pueden comer un sabroso pollo a la brasa al estilo peruano o degustar un lomo saltado, causa limeña, cebiche, jalea mixta, pescado a la chorrillana o simplemente cualquier plato regional peruano.
Los insumos para la preparación de los platos los consigue de un importador que también es peruano. Por ejemplo, de esa empresa adquiere el maíz morado, único en el mundo. También la gaseosa “Inca Kola” y la cerveza “Cusqueña”.
Sin embargo, en el mercado nacional tico, gracias a que algunos peruanos se trajeron algunas semillas de Perú, se puede conseguir ají amarillo, huacatay, etc. En el caso de la papa es un poco complicado por la variedad de papas que hay en Perú, así como el camote que sí lo consigue con un proveedor de semillas en Costa Rica.
El desafío para el año 2012 es posicionar bien al Bar Restaurante “Valicha” como uno de los mejores de Costa Rica y luego en la medida que las cosas mejoren, abrir otros locales en ese país y después, mirar al mercado centroamericano como Panamá, Nicaragua, Guatemala y México. Todo dependerá de cómo le vayan en los negocios. Ahora que la comida peruana tiene gran aceptación en el mundo, al ser considerada como una de las mejores cocinas del mundo que es agradable a cualquier paladar, creemos que César Luna conseguirá sus objetivos en el mediano plazo.
Por su experiencia, el empresario afirma que “la comida peruana en Costa Rica tiene gran aceptación, a pesar que los ticos no tienen una cultura gastronómica tan exigente como la peruana. Pero eso ha sido posible también, gracias a la iniciativa de otros peruanos que también tienen restaurantes en Costa Rica”. Efectivamente, comprobamos que para los costarricenses, la comida peruana es excepcional porque ellos tienen una gran afinidad para los pescados y mariscos. El cebiche sigue siendo el plato de bandera de todos los peruanos en el extranjero.
Para los peruanos que consumen en el “Valicha”, comerse un cebiche o un pollo a la brasa es casi igual que hacerlo en Lima, Callao o Surquillo. Los pescados y mariscos, aves y carnes, se preparan de acuerdo a las recetas y al estilo de los peruanos. Esa es la razón por la cual, el negocio de César tiene el reconocimiento de sus consumidores que cada día acuden para saborear los sabores del Perú.
COMIDA REGIONAL
En el “Valicha” también se celebran los días especiales. En esa fecha, los comensales pueden comer una patasca, sopa de mote, carapulcra, caldo de gallina, etc., que son muy apreciados por el mercado tico.
En las fechas festivas hasta se celebra el “Festival de los Juanes” con tacacho incluído, y espectáculos de danzas típicas y grupos en vivo de connacionales que promocionan el arte y cultura del Perú.
“Nuestro país siempre ha sido una gran nación por el potencial de su gente y por la cultura que tenemos. No me sorprende el crecimiento económico en los últimos años, porque el Perú siempre se levanta de sus cenizas y somos una nación llamada a ser grande en América Latina”, es la sentencia de este joven emprendedor en Costa Rica.
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Primero se inició con un bar en San José y desde hace dos años, transformó el bar en un restaurante turístico de comida peruana que tiene gran aceptación en ese país centroamericano.
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En el “Valicha” los extranjeros y costarricenses pueden comer un sabroso pollo a la brasa al estilo peruano o degustar un lomo saltado, papa rellena, causa limeña, cebiche o simplemente cualquier plato regional peruano.
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